Garance indienne

Rubia cordifolia

Localisation de Colore ma ville ! : Square André Meunier et Villa Saint-Cyr.

Description :

La garance indienne est une liane grimpante, de la famille des Rubiacées, à tiges robustes souvent garnies d’aiguillons crochus ; les feuilles sont en forme de cœur plus ou moins pointu. Les fleurs, de couleur crème, sont minuscules et groupées en cymes au bout des tiges. Le fruit est une petite baie noire.

Région :

On trouve la garance indienne sur les pentes de l’Himalaya jusqu’à 2700 m d’altitude, dans toutes les régions montagneuses de l’Inde et de Ceylan. Elle est particulièrement commune en Inde dans la région de Darjeeling et au Bouthan, entre 900 et 2700 m.

Elle pousse également en Chine, au Japon et à Java, ainsi qu’en Afrique tropicale.

Elle était très cultivée en Inde et l’est encore en Chine et au Japon.

Parlons couleur : 

Molécules colorantes : Présence de colorants anthraquinoniques : la munjistine.

Récolte : On utilise les racines, parfois les tiges.

Couleurs obtenues :  On obtient des nuances de rouges, oranges, à brique selon la préparation des fibres.

Un peu d'histoire :

Son nom indien est « munjeet ».

La garance indienne fut une importante source économique de colorant rouge dans de nombreuses régions d’Asie, d’Europe et d’Afrique.

Elle a été cultivée intensément depuis l’antiquité jusqu’au milieu du XIXème siècle.

Elle fut utilisée en teinture, mais aussi en peinture, sous forme de laque de garance.

Propriétés chimiques et médicinales :

Les racines de la garance indienne sont aussi employées en médecine Ayurvédique comme anti-inflammatoire.

On traite avec cette plante les déséquilibres sanguins, les gonflements, les excès de chaleur dans les poumons, les reins et les intestins.